웨스트민스터신앙고백 해설 제15장 1-2절. 생명에 이르는 회개에 관하여

구원에 있어서 중요한 과정 중에 하나는 "회개"입니다. 이는 마음의 변화를 의미합니다. 생각과 감정과 목적의 변화를 포함합니다. 하나님이 거듭나게 하심으로서 우리는 이렇게 받은 능력으로 회개하게 되는 것입니다. 그래서 거듭남(중생)과 회개가 동시다발적으로 자주 목격되기도 합니다. 때문에 하나님께서 이방인에게 구원을 주신다는 것은 회개까지 함께 주시는 것이라 베드로는 말합니다. "하나님께서 이방인에게도 생명 얻는 회개를 주셨도다"(행11:18) 모든 사람은 구원을 얻는 데 있어서 진실한 회개의 과정이 반드시 필요합니다. 회개를 통해 죄인은 자신의 죄가 얼마나 위험하고 더럽고 추잡한 것인지를 인식할 뿐 아니라, 하나님의 거룩함과 의로운 법에 본인의 모습이 얼마나 위배되는지 철저히 깨닫게 됩니다. 즉 진실한 죄의식을 갖게 됩니다. 구원의 결과로 영적으로 빛을 보며 감정이 새로워진 신자는 율법과 복음에 계시된 하나님의 거룩하심을 보며 깨닫기 때문입니다. "그러므로 율법의 행위로 그의 앞에 의롭다 하심을 얻을 육체가 없나니 율법으로는 죄를 깨달음이니라"(롬3:20) 

하지만 그 속에서 역사하시는 그리스도의 자비를 파악하고 자신의 죄에 대해 슬퍼하고 증오한 나머지 이 죄들로부터 하나님께 전향하고, 하나님의 계명이 요구하는 모든 요구를 따라 하나님과 동행하는 것을 목적으로 노력하게 됩니다. 진지한 슬픔과 겸손과 고백으로, 죄를 악하고 가증하다 인정하며 자발적으로 버리게 됩니다. 그리고 그리스도께서 얻으신 공로와 도와주시는 은혜를 절대로 믿으면서, 우리와 화해하신 아버지로서의 하나님에게로 돌아서게 됩니다. 이런 회개는 우리에게 주신 복음적 은혜인 동시에, 또한 우리에게 지워주신 의무라고 말할 수 있겠습니다. 영원한 생명의 길로 나아가는 우리 행복한교회 성도님 모두에게 복음으로 깨달아지는 회개가 있길 소망합니다.